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Carlos Manuel de Céspedes y Castillo
 Carlos Manuel de Céspedes y Castillo |
Debido a determinados circunstancias se vió en la necesidad de anticipar la fecha del Grito de Libertad o Muerte, pronunciándose en su ingenio "La Demajagua", radicado en Yara (Oriente), el día 10 de Octubre de 1868, poniéndose al frente de la Revolución, no sin antes dar la libertad a sus esclavos.
Después de jurar la bandera de la redención, a nombre de la Junta Revolucionaria de la Isla de Cuba, dirigió el manifiesto al país, cuyos dos primeros párrafos estaban concebidos en los siguientes términos:
—"Al levantarnos armados contra la opresión del tiránico gobierno español, siguiendo la costumbre establecida en todos los países civilizados, manifestamos al mundo las causas que nos han obligado a dar este paso, que en demanda de mayores bienes, siempre produce trastornos inevitables, y los principios que queremos cimentar sobre las ruinas de lo presente para felicidad del porvenir.
"Nadie ignora que España gobierna la Isla de Cuba con un brazo de hierro ensangretado; no sólo no lo deja seguridad en sus propiedades, abrogándose la facultad de imponerla tributos y contribuciones a su antojo, sino que, teniéndola privada de toda libertad político, civil y religiosa, sus desgraciados hijos se ven expulsados de su suelo a remotos climas o ejecutados sin forma de proceso, por comisiones militares establecidas en plena paz, con mengua del poder civil. La tiene privada del derecho de reunión, como no sea bojo la presidencia de un jefe militar: no puede pedir el remedio a sus males, sin que se la trate como rebelde, y no se concede otro recurso que callar y obedecer".
Carlos Manuel de Céspedes nació en Bayamo (Oriente) el día 18 de Abril de 1819, siendo asesinado por fuerzas españolas que le sorprendieron en su retiro el 27 de Febrero de 1874.
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